SOLAR EAR | Ashoka Impact Transfer

Country

Botswana

Import/Export

Export

Topic

Transfer Model

SOCIAL FRANCHISE

Status

Replicated

Solar Ear es una empresa social que comenzó en Botsuana en 2002. Ahora tiene su sede en Canadá y fabrica audífonos de bajo coste y respetuosos con el medio ambiente y baterías recargables con energía solar. Solar Ear emplea y forma a personas sordas para fabricar los audífonos y liderar la reproducción de la tecnología en otros países. La empresa también lleva a cabo programas sociales, como un programa de detección y educación integral sobre la pérdida de audición.

Solution

A nivel mundial, sólo el 10% de las personas que necesitan audífonos tienen acceso a ellos. Los principales obstáculos son el coste de los dispositivos y las pilas y su falta de disponibilidad en las comunidades rurales.

La principal ventaja de los audífonos Solar Ear es que sus pilas son recargables mediante cargadores solares y duran entre dos y tres años, frente a los siete o diez días de algunas pilas de un solo uso que hay en el mercado. Esto reduce tanto el impacto medioambiental como el coste, haciendo que los productos sean asequibles para el 80% de quienes los necesitan. Y lo que es más importante, además de funcionar con sus propios productos, las pilas recargables funcionan en el 95% de los audífonos del mercado. La tecnología de Solar Ear ha sido aprobada por la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos, la Organización Mundial de la Salud y la Unión Europea.

Todos los audífonos y pilas de Solar Ear son fabricados por personas sordas que trabajan en Botsuana, Brasil y China, y un tercio de los beneficios de las ventas se destina a programas sociales. Hasta la fecha, Solar Ear ha ayudado a más de 50.000 niños a recibir un audífono de bajo coste y, por tanto, a tener la posibilidad de asistir a la escuela. La empresa también ha desarrollado un programa para luchar contra la pérdida de audición mediante la detección, la investigación, la educación, el equipamiento y la tecnología (el programa DREET).

All Solar Ear hearing aids and batteries are manufactured by deaf people working in Botswana, Brazil, and China; and a third of the profits from sales are used to run social programmes. To date, Solar Ear has supported over 50,000 children to receive a low-cost hearing aid, and thus to have the ability to attend school. The company has also developed a programme to fight hearing loss through detection, research, education, equipment, and technology (the DREET programme).

Impact

Entre 2002 y 2018, Solar Ear vendió más de 50.000 audífonos, 100.000 cargadores solares y 250.000 pilas recargables.
El programa de educación sobre el VIH para sordos de Solar Ear en Botsuana redujo la tasa de VIH/SIDA en la comunidad sorda del 38% al 10%.

Goals

Solar Ear ya ha reproducido su iniciativa en varios países y se dirige a 60 países de los 140 en desarrollo.

Needs

Buscamos los siguientes tipos de socios

Franquiciados – Montaje y distribución de SolarEar
Socios estratégicos – puntos de venta al por menor y comerciales existentes de audífonos y pilas para audífonos
Organizaciones de desarrollo – subvención de los costes finales para el usuario de audífonos
Responsables políticos y gobiernos para mejorar la prestación de servicios de salud auditive

Transfer Model

La tecnología no está patentada, y Solar Ear trabaja con socios que comparten su misión de replicación. La empresa también ayuda a los socios locales a redactar planes de negocio y a recaudar fondos; y una vez que las operaciones están en marcha, el proyecto es 100% de propiedad y gestión local.

La formación técnica en los nuevos países está dirigida por un equipo de trabajadores sordos de Botsuana.

Además, Solar Ear está desarrollando un modelo de franquicia para el crecimiento futuro.